Zum Spiel des Jahres 2004 "Zug um Zug" gab es ja schon mehrere Erweiterungen, die aber immer ein komplettes Spiel darstellten. Dabei wurden nicht nur Plan und Zielkärtchen variiert, sondern auch immer neue Elemente eingeführt, die weiteres Spielmaterial benötigten. Anders ist das jetzt bei dieser Erweiterung, die uns die Schweiz mit einem Eisenbahnnetz überziehen läßt. Die flache Schachtel beinhaltet nur einen Spielplan und Karten, das restliche Spielmaterial (Waggons und Karten) muss man aus einem bereits vorhandenen Spiel verwenden. Zwar wird in der Liste auch die Märklin-Ausgabe aufgeführt, aber deren Waggon-Karten sind wegen der abweichenden Loks nicht verwendbar.

Die Schweiz ist viel kleiner als die bisherigen Pläne (also nicht der Plan, sondern nur die Geographie) und so ist zumindest in der Zentralschweiz alles etwas enger. Gespielt wird daher nur mit 40 Waggons und auch nur maximal zu dritt. Besonders zu zweit gefällt mir diese Variante, da kommt man sich richtig in die Quere und muß schon frühzeitig bestimmte Schlüsselstrecken bauen, sonst sind die lukrativen Verbindungen zwischen den Nachbarländern evtl. nicht mehr fertigzustellen.

Für Fans der Zug um Zug-Spiele, die auch mal in der kleinen Runde oder zu zweit spielen, ist diese Erweiterung zu empfehlen.

Schon kurz nachdem das erste Spiel mit dem Commands and Colors-Spielsystem "BattleCry" erschienen war, konnte man vom Autor Richard Borg erfahren, daß er das Spielsystem auch für andere Epochen angepasst hat: Napoleonische Schlachten, den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und vor allem für Schlachten der Antike (das inzwischen erschienen ist). Auf die bei Spielern in den USA beliebte moderne Kriegführung im 20. Jahrhundert (sprich: 2. Weltkrieg) angesprochen, sah er das System dafür als nicht so geeignet an. Um so überraschender war dann die Veröffentlichung des Spiels Memoir'44, das in Zusammenarbeit mit dem Team von Days of Wonder entstand und zum 60. Jahrestag der Invasion der alliierten Streitkräfte in der Normandie erschien.

Und so führt uns der Ausflug in die Geschichte diesmal in den 16 Szenarien des Grundspiels zu dem Geschehen am 6. Juni 1944 bis zum September 1944. Der beidseitig bedruckte Spielplan besitzt auf der einen Seite einen Sandstrand für die Landungsszenarien und auf der Rückseite eine grüne Landschaft. Beide Pläne können mit sechseckigen Landschaftsplättchen wiederum vielseitig variiert werden. Zu den Plastikminiaturen für Infanterie, Artillerie und Panzereinheiten gibt es außerdem noch Sandsackbefestigungen, Stacheldraht und Panzersperren in Plastik. Die sehr gute Ausstattung wird noch durch Kartenständer und Referenzkarten mit Kurzregeln ergänzt.

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Der Sagenstoff um König Artus und seine Tafelrunde hat schon zu mancherlei Spieleveröffentlichung geführt, in Zukunft wird sich jedes Spiel zu diesem Thema mit "Schatten über Camelot" messen müssen. Was Days of Wonder produziert hat, setzt die Messlatte ziemlich hoch, nicht nur was die grafische Gestaltung und die Ausstattung mit plastischen Figuren angeht, sondern auch die Umsetzung als kooperatives Spiel ist einzigartig.

Jeder Spieler schlüpft in die Rolle eines Ritters der Tafelrunde, ja König Artus spielt sogar selbst mit, wenn es darum geht, die vielen Gefährdungen seines Reiches abzuwehren. England ist wahrlich in Gefahr, es brennt an allen Ecken des Reiches: im Norden droht die Invasion der Pikten, an den Stränden im Süden landen die Sachsen, der schwarze Ritter treibt sein Unwesen und Camelot wird von feindlichen Mächten belagert. Neben der Abwehr all dieser Gefahren gilt es noch Lancelots Rüstung, den heiligen Gral und das sagenhafte Schwert Excalibur zu finden. Selbst für 7 Ritter, die gemeinsam gegen die dunklen Mächte angehen, ist das eine Riesenaufgabe, immer und überall droht das vorzeitige Spielende mit dem Sieg des Bösen über die getreuen Ritter. Einen der Gemeinschaft hat es sogar schon auf seine Seite ziehen können. Im Geheimen arbeitet bereits ein Mitglied der Tafelrunde als Verräter, getarnt versucht er, das Böse zu fördern, wo er kann und tut doch so, als würde er die Feinde Englands bekämpfen. Da können schon Zweifel bei den Getreuen wach werden, doch allzu frühzeitige und noch dazu falsche Verdächtigungen leisten dem Übel nur Vorschub. Trotzdem, die Enttarnung des Verräters bringt wichtige Punkte im Sieg gegen die Dunklen Mächte.

Spieltechnisch ist "Schatten über Camelot" eher ein einfaches Kartenspiel. Um eine Aufgabe zu lösen, begeben sich einzelne oder Gruppen von Rittern an den zugehörigen Ort und spielen dort die passenden Karten aus. Neue Karten bekommt man in Camelot und für das erfolgreiche Lösen einer Aufgabe. Auch die spezifischen Eigenschaften der verschiedenen Spielerfiguren helfen, so kann z.B. Artus Karten mit anderen Rittern tauschen. Doch jeder Spieler muss in seinem Zug auch das Böse voranbringen (auch wenn er nicht selbst der Verräter ist), meist geschieht das durch Aufdecken einer entsprechenden dunklen Karte, welche die Lösung der Aufgaben behindern oder anderweitig den Rittern schaden. Der Reiz des Spieles liegt nun darin, die Aktivitäten der Ritter nach deren Aktionsmöglichkeiten zu koordinieren. Das Verbot, direkt über die auf der Hand befindlichen Karten zu reden, fördert zudem den Rollenspielcharakter. Das Salz in der Suppe ist aber die Suche nach dem zu Beginn des Spiels ausgelosten geheimen Verräter, enttarnt kann er zwar hemmungslos das Böse fördern und die verbliebenen Ritter ärgern, bleibt er aber unentdeckt, kann er am Ende das oft knappe Ergebnis manchmal noch zu seinen Gunsten wenden.

Zwar gibt der Verlag eine Mindestspielerzahl von drei an, das Spiel entfaltet aber seinen vollen Reiz erst mit einer größeren Besetzung ab 5 Spieler. Die Schwierigkeit der Aufgaben passt sich dabei flexibel der Spielerzahl an, da jeder Spieler als Teil seines Zuges auch das Böse voranbringen muss. Die erste Partie sollte man wie in der Spielregel empfohlen ohne den Verräter spielen, gegen das Spiel zu gewinnen ist für Neulinge schon schwierig genug. Doch bei einer Partie wird es selten bleiben, die Herausforderungen sind reizvoll, das Spielgeschehen bezieht immer alle Spieler ein und ab der zweiten Partie macht es die Suche nach dem Verräter noch spannender. Wie bereits in der Einleitung geschrieben: ein einzigartiges Spiel!

Das ist nun schon das dritte Spiel in der Zug-um-Zug-Reihe und man kann sich mit Recht fragen, muß man es haben - zumindest, wenn man schon eines der beiden Vorgängerspiele hat. Diese Frage muß sich letztendlich jeder selbst beantworten, nach den bisherigen Partien kann ich es auf jeden Fall empfehlen.

Das Grundprinzip setze ich hier einmal als bekannt voraus. Der Spielplan zeigt eine Deutschlandkarte mit Verbindungen in die Nachbarländer. An kleineren Änderungen kommen die 4+-Loks hinzu, die nur auf Strecken der Mindestlänge 4 eingesetzt werden können, dafür kann man sie aber auch zusammen mit einer anderen Karte aufnehmen. An Auftragskarten gibt es zwei getrennte Stapel, lange und kurze Strecken, aus denen man frei wählen kann (also nur den Typ, nicht den genauen Auftrag ;-) Der Bonus für die längste Strecke entfällt, dafür gibt es 10 Punkte für den Spieler mit den meisten erfüllten Aufträgen.

Ein wesentliches neues Element sind die Passagiere. Jeder besitzt deren drei und man kann einen Passagier auf eine freie Stadt an einem Ende einer gerade gebauten Strecke einsetzen. In einem späteren Zug kann man mit dem Passagier entlang eigener Strecken (und bei Verwendung von Passagierkarten auch über eine fremde Strecke) reisen. In jeder Stadt, in der der Passagier auf seiner Reise ankommt, sammelt er Siegpunktchips ein (auf dem meisten Städten liegen zu Beginn 3 Chips mit fallender Punktezahl). Da kann man schon mal ordentlich Punkte einfahren. Das sorgt außerdem für einen gewissen Zeitdruck beim Bauen, wenn man mit seinem Passagier jeweils der erste in einer Stadt sein will. Immerhin ergänzen sich die Reiserouten mit den Auftragskarten, die man vollständig mit eigenen Strecken erfüllen muß (es gibt keine Bahnhöfe wie in der Europa-Ausgabe :-( )

Ach ja, für märklin-Fans ist das sowieso ein Muß, denn auf jeder Karte ist eine Abbildung eines märklin-Modells. Sollte ich doch mal wieder die Eisenbahnkiste aus dem Keller holen?